‘표적 항암치료’는 최근 몇 년 동안 암 치료 패러다임을 크게 바꿔 놓은 치료 방식입니다. 암세포만을 선택적으로 공격한다는 점에서 기존 항암치료보다 효과는 높고 부작용은 상대적으로 적다는 평가를 받습니다. 하지만 표적 항암제는 약값이 매우 높아 환자 치료비 부담이 늘 고민이 되고, 건강보험 적용 범위에 따라 실제 비용이 크게 달라질 수 있습니다.
표적 항암치료란?
표적 항암제(Targeted Therapy)는 암세포의 특정 유전자 변이 또는 단백질 활성만을 공격하는 치료입니다.
즉, “암세포만을 겨냥하는 정밀 타격 항암제”라고 이해하면 쉽습니다.
표적 항암제가 효과적인 이유
(1) 암세포를 선택적으로 공격
전신 세포를 공격하는 항암제와 달리, 특정 변이·경로만 차단하므로 정상 세포 손상이 적습니다.
(2) 효과의 편차가 작지 않음
대상 환자로 선별되면 반응률이 높고 치료기간 동안 상태가 안정적으로 유지되는 사례가 많습니다.
(3) 재발 위험을 낮춤
특정 표적을 차단해 암세포의 증식 경로 자체를 봉쇄하므로 장기적 안정성을 기대할 수 있습니다.
(4) 고령자·기저질환 환자도 비교적 안전
독성이 비교적 낮아 체력 소모가 덜하고, 일상생활 유지가 가능한 경우가 많습니다.
표적 항암치료 효과, 암종별 특징
(1) 폐암
EGFR 변이나 ALK, ROS1 등이 발견되면 표적 치료 효과가 매우 뛰어납니다.
특히 1차 치료부터 표적항암제를 사용하면 생존 기간·무진행 기간(PFS)이 유의미하게 증가합니다.
(2) 유방암
HER2 양성 유방암에서 트라스투주맙 계열이 높은 치료 효과를 보여 재발률을 낮춥니다.
(3) 대장암
RAS 변이 여부에 따라 표적 항암 효과가 극명하게 달라지며, 적합한 경우 생존율 개선에 도움이 됩니다.
(4) 혈액암
BCR-ABL 같은 특정 유전자가 있을 경우 기존 항암으로는 힘들던 병변도 안정적으로 관리할 수 있습니다.
표적 항암치료 부작용
표적 항암제가 일반 항암보다 부작용이 적다고 알려졌지만, 전혀 없는 것은 아닙니다. 다만 부작용의 종류가 다르다는 점이 중요합니다.
(1) 피부·손발 부작용
발진, 손발 피부 건조, 가려움, 손발 바닥 통증
특히 EGFR 억제제는 피부 부작용이 비교적 빈번합니다.
(2) 위장관 부작용
설사, 구내염, 구역
일반 항암보다 심한 구토는 적으나 설사는 자주 보고됩니다.
(3) 간 기능 이상
장기 복용시 간수치 상승이 있을 수 있어 정기적 검사 필요.
(4) 심장 기능 저하
HER2 표적 치료제는 드물게 심기능 변화가 있을 수 있어 모니터링이 중요합니다.
(5) 혈압 상승·부종
혈관 신생을 차단하는 표적 항암제에서 자주 보입니다.
(6) ‘부작용이 없다’ 라는 오해가 많지만, 성격이 다른 부작용이 나타나기 때문에 정기적인 검사와 모니터링이 필수입니다.
표적 항암제 환자 치료비 부담금
표적 항암제 비용은 보험 여부, 급여 인정 조건, 치료 기간에 따라 수십만원에서 수백만원까지 크게 차이납니다.
(1) 건강보험 ‘급여’로 인정될 경우
기본적으로 본인부담률 5%
중증질환 산정특례 등록 환자는 5% + 일부 비급여 검사비
예) 표적 항암제가 월 600만원일 때
→ 환자 부담 : 약 30만원 + 비급여 검사비(수만~수십만원)
(2) 급여가 아닌 ‘비급여·선별급여’일 경우
보험 적용 X → 전액 본인 부담
일부 선별급여는 본인부담률 50~90%
예) 월 600만원 표적항암제
→ 전액 비급여 : 600만원 본인 부담
→ 선별급여 70%일 경우 : 420만원 본인 부담
(3) 실손보험 적용 여부
실손보험은 대부분 비급여 항암제에 일부 보상 가능
단, 최근 표적 항암제는 ‘신약’이라 실손 보장 제한되는 경우도 있어 보험약관 확인 필수.
표적 항암치료, 비용 대비 효율은 어떠한가?
표적 항암제의 가장 큰 장점은 삶의 질 유지 + 치료 효과 동시 확보입니다.
직장이나 일상생활을 유지하며 치료받을 수 있어, 장기 치료에 유리하다는 평가가 많습니다.
특히 최근에는 면역항암제와 표적 항암제 병합으로 효과가 더욱 향상되는 추세이며, 치료 전략 선택 폭도 넓어졌습니다.
표적 항암치료를 고려할 때 체크리스트
(1) 유전자·분자 검사(필수)
→ 나에게 맞는 표적이 있는지 확인해야 효과가 극대화됨.
(2) 급여 여부 확인
→ 같은 약이라도 적응증에 따라 보험 적용 여부가 다름.
(3) 실손보험 보장 범위 확인
→ 신약일수록 보장 제외 사례가 존재.
(4) 부작용 모니터링 체계 체크
→ 피부·간·심장 부작용 관리 여부 확인.
(5) 치료 주기 vs 비용 비교
→ 월 치료비·3개월 치료비·1년 치료비까지 비교해야 실제 부담 파악 가능.
